Cancer du col de l'utérus et du poumon : un phénomène rare de transmission du cancer lors de l'accouchement
Medical Supporter — Avis d’information
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- 8 janvier 2021
- Temps de lecture env. 2 minutes
Le 7 janvier 2021, une équipe de recherche dirigée par le Centre national du cancer du Japon a publié un cas extrêmement rare et cliniquement significatif dans la revue New England Journal of Medicine (NEJM) : deux garçons atteints d'un cancer du poumon ont contracté la maladie en inhalant du liquide amniotique contenant des cellules cancéreuses cervicales maternelles lors de l'accouchement.
Une voie de transmission rare : accouchement vaginal et aspiration
Alors qu'il était déjà connu que des cellules cancéreuses maternelles pouvaient être transférées au fœtus via le placenta (seulement environ 18 cas dans le monde, principalement par voie sanguine), cette étude marque la première fois que la médecine mondiale confirme la « transmission vaginale par aspiration lors de la naissance ».
L'étude suggère que lors du « premier cri » de l'enfant à la naissance, celui-ci a inhalé du liquide amniotique ou des sécrétions mélangées à des cellules cancéreuses cervicales maternelles. Comme le système immunitaire d'un nouveau-né n'est pas encore totalement développé, il n'a pas réussi à reconnaître les cellules cancéreuses de la mère comme étrangères, leur permettant de proliférer dans les poumons de l'enfant. Les résultats ont été publiés sous le titre « Vaginal Transmission of Cancer from Mothers with Cervical Cancer to Infants ».
Les tests génétiques révèlent la vérité
Le cancer du poumon chez les jeunes enfants est rare (incidence d'environ 0,2 par million). L'équipe de recherche a mené une analyse génétique sur deux garçons diagnostiqués avec un cancer du poumon à 23 mois et 6 ans respectivement, révélant des preuves clés :
- Comparaison du matériel génétique : Le profil génétique du tissu tumoral pulmonaire des garçons était parfaitement cohérent avec les cellules cancéreuses de leurs mères.
- Absence de chromosomes sexuels : Aucun chromosome Y (requis pour les mâles) n'a été détecté dans les cellules cancéreuses trouvées dans les poumons des garçons, confirmant que les cellules provenaient de la mère.
Les deux mères ont reçu un diagnostic de cancer du col de l'utérus peu après la naissance — l'une à trois mois post-partum et l'autre immédiatement après l'accouchement. Bien que ces deux mères courageuses soient malheureusement décédées, les données cliniques qu'elles ont laissées ont fourni une valeur de recherche inestimable à la communauté médicale.
Réponse à l'immunothérapie
Selon le rapport de cas, l'un des garçons a présenté une disparition des lésions tumorales après avoir reçu l'inhibiteur de point de contrôle immunitaire Opdivo (Nivolumab) (cas unique ; ne représente pas les résultats habituels du traitement).
Cela a une explication médicale solide :
- Reconnaissance étrangère : Puisque ces cellules cancéreuses n'ont pas été produites par le propre corps du garçon mais étaient des cellules maternelles « étrangères ».
- Attaque renforcée : Une fois que l'inhibiteur de point de contrôle immunitaire a levé la suppression sur les cellules immunitaires, le système immunitaire du garçon a pu identifier plus finement ces cellules cancéreuses « non-soi » comme étrangères et lancer une attaque puissante.
Actuellement, les deux garçons ont obtenu de bons résultats thérapeutiques — l'un par immunothérapie et l'autre par chirurgie.
Soutien professionnel et perspective clinique
Medical Supporter vous rappelle : bien que de tels cas soient extrêmement rares et hautement improbables chez la grande majorité des patientes atteintes d'un cancer du col de l'utérus, ils servent de rappel critique de l'importance du dépistage prénatal. Si le cancer maternel est identifié tôt, une césarienne peut atténuer le risque d'une telle transmission. Nous exprimons nos plus sincères condoléances aux mères décédées et restons déterminés à suivre les progrès médicaux modernes pour protéger l'espoir et l'avenir de chaque famille.
Source : The New England Journal of Medicine (NEJM)
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